Мы добрых граждан позабавим…

Стихотворение основано на ходячем двустишии эпохи Французской революции:

И кишками последнего попа // Сдавим шею последнего короля, восходящем к знаменитой фразе из завещания аббата-атеиста Мелье (начало XVIII в.).

Выражение «Мы добрых граждан позабавим» полемически направлено против историка литературы Лагарпа, который в своем общепризнанном «Курсе античной и новой литературы» (по которому Пушкин учился в лицее) с негодованием приводит это двустишие, возмущаясь тем, что есть люди, находящие эти слова забавными.

Этому четверостишию, приписываемому Пушкину, соответствуют слова, произнесенные поэтом в 1822 г. в Кишиневе: он утверждал, что дворян русских «надобно всех повесить, а если б это было, то он с удовольствием затягивал бы петли» (запись в дневнике П. И. Долгорукова от 20 июля 1822 г.). Это поддерживает гипотезу о том, что эпиграмма принадлежит Пушкину.