Александр Сергеевич Пушкин
В жизни мрачной и презренной…
Эпиграмма. На гр. Ф. И. Толстого
В жизни мрачной и презренной
Был он долго погружён,
Долго все концы вселенной
Осквернял развратом он.
Но, исправясь понемногу,
Он загладил свой позор,
И теперь он — слава Богу —
Только что картёжный вор.
Пушкин, 1820
Граф Федор Иванович Толстой (1782—1846) — человек «необыкновенный, преступный и привлекательный», по словам Льва Толстого (его внучатого племянника). Он был известен бесчисленными дуэлями, во время которых убил несколько человек, и нечистой игрой в карты. Участвуя в молодости в первом кругосветном плавании русских кораблей (1803—1806), возглавлявшемся Крузенштерном, Ф. Толстой за недостойное поведение был высажен командиром экспедиции в районе Алеутских островов, где и прожил несколько месяцев. Отсюда его прозвище «американец» и название «алеут», данное ему Грибоедовым в «Горе от ума»:
Ночной разбойник, дуэлист,
В Камчатку сослан был, вернулся алеутом
И крепко на руку не чист.
В Камчатку сослан был, вернулся алеутом
И крепко на руку не чист.
Эпиграмма написана после того как Пушкин узнал, что автором сплетни, будто его высекли в тайной канцелярии, был Толстой, с которым ранее поэт был в дружеских отношениях. Так же резко Пушкин выразился о нем в послании «Чаадаеву» (1821) — в стихах о «философе»:
…который в прежни лета
Развратом изумил четыре части света…
Развратом изумил четыре части света…